« Les Romains ont eu la chance de vivre en un monde où l’inégalité économique entre les nations était moins grande qu’aujourd’hui (ce qui fait que la jalousie est actuellement le sentiment le plus répandu sur le globe ; vous me jetteriez un regard étonné si je vous disais qu’on appelle cela l’« impérialisme américain »). Les Romains vivaient à une époque où la coïncidence entre le peuple et l’ethnie | devait encore attendre dix-neuf siècles avant de naître ; où le Dieu jaloux restait dans son petit coin palestinien, où les dieux de chaque peuple passaient pour vrais aux yeux des peuples voisins (il y avait des dieux étrangers inconnus, de même qu’il y a des plantes et des pierres précieuses inconnues dans une contrée étrangère, mais qui n’en existent pas moins).
Somme toute, les Romains ont à leur actif d’avoir appliqué la banale recette de se ménager des « collabos », et ils n’ont eu à affronter que deux problèmes graves et même mortels : l’étendue trop longue de leurs frontières et la jalousie irrémédiable qu’éprouvait envers cet empire « mondial » un moindre empire voisin, celui des Parthes. »