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À vingt ans, ce sera un paon ; à trente, un lion ; à quarante,
un chameau ; à cinquante, un serpent ; à soixante, un chien ;
à soixante-dix, un singe ; à quatre-vingts,
rien…
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« Savoir
renouveler son génie par la nature et par l’art. On dit que l’homme
change de caractère de sept en sept ans ; à la bonne heure, si c’est
pour se perfectionner le goût. Dans les premiers sept ans, la raison lui
vient. Qu’il fasse en sorte qu’à chaque changement il lui vienne quelque
nouvelle perfection. Il doit observer cette révolution naturelle pour la
deuxième, et pour aller toujours de mieux en mieux dans la suite. C’est
par là que plusieurs ont changé de conduite, soit dans leur état, ou dans
leur emploi ; et quelquefois, on ne s’en aperçoit pas jusqu’à ce que
l’on voie l’excès du changement. À vingt ans, ce sera un paon ; à trente,
un lion ; à quarante, un chameau ; à cinquante, un serpent ;
à soixante, un chien ; à soixante-dix, un singe ; à quatre-vingts,
rien. » |
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